Filho de
João Wenceslau Leite de Barros e Alice Pompeu Leite de Barros, nasce em Cuiabá,
em 19 de dezembro de 1916, Manoel de Barros. Ainda criança mudou-se para o
Pantanal da Nhecolândia, no município de Corumbá, onde foi alfabetizado por sua
tia Rosa Pompeu de Campos. Fez seus estudos primários em Campo Grande no
Colégio Municipal, dirigido pelo professor João Tessitore Júnior, onde foi
aluno da professora Olívia Enciso. Fez o curso secundário no Rio, onde segundo
ele, despertou para a poesia, depois de ler Antonio Vieira.
Em 1934 iniciou o curso de Direito. Concluiu o curso mas nunca advogou, dedicando-se à literatura. Seu primeiro livro foi "Poemas concebidos sem pecado", de 1937, com tiragem de 20 volumes. Em 1942 publicou "Face imóvel" e em 1956, "Poesias", pela Editora Pongetti. Ganhou em 1960 o Prêmio Orlando Dantas, patrocinado pelo jornal Diário de Notícias do Rio de Janeiro, com o livro "Compêndio para uso dos pássaros". Em 1965 vence o prêmio nacional de poesia da Fundação Cultural do Distrito Federal, e com o dinheiro editou em 1969, a sua "Gramática expositiva do chão".
"Matéria de poesia", segundo ele, foi o livro mais elogiado de sua obra. Em 1982 lançou "Arranjos para assobio", pela Editora Civilização Brasileira. Em 1985 saiu "Pré-coisas", seguido pelo "O guardador de águas" (1989), "Concerto a céu aberto para solos de aves" (1991) e "O livro das ignorâncias".
Assim Manoel de Barros se define:
Minha poesia é uma reflexão permanente. A palavra me atinge de tal modo, que a língua passa a inventar coisas. Nunca escrevi uma palavra que não tenha roçado no meu corpo. Minha poesia é marcada por um constante morrer e renascer. Essa permanente metamorfose está presente em toda a minha obra. Acho que é importante para qualquer poeta reviçar as coisas. Descobri, por exemplo, que uma palavra arcaica tem o poder de dar viço novo a qualquer outra já gasta. É por isso que gosto de ler os clássicos quinhentistas. A partir da palavra aprendo a inventar. Ela é o fio condutor que nos faz penetrar em nossos ancestrais.
Manoel de Barros faleceu em 13 de novembro de 2014, em Campo Grande.
FONTE: Maria da Glória Sá Rosa e outras, Memória da arte em Mato Grosso do Sul, UFMS/CECITEC, Campo Grande, 1992,página 45.
FOTO: trabalho em bronze de Victor Henrique Woitschach (Ique).
